Histoire de l'abbaye de Koningsoord

Un peu d’histoire….
Notre Ordre a été fondé à Cîteaux, en France, en 1098. C’est l’origine de notre nom « cistercien ». Au cours des siècles a eu lieu une réforme à l’abbaye de La Trappe, en France. Cela explique l’utilisation du nom « trappiste ».
Le premier monastère cistercien pour moniales se trouvait en Friesland dans le Nord des Pays-Bas et date d’un peu avant 1200. Dans les siècles qui ont suivis, une vingtaine de monastères se sont développés dans nos contrées. Au 16ème Siècle, par suite de la Réforme, la presque totalité de ces monastères ont disparu. La première occasion pour les moines cisterciens de se réimplanter aux Pays-Bas s’est présentée, par exemple, à Tilburg en 1881. Une abbaye pour moine y a été fondée : « abdij Koningshoeven ».
 

La fondation de l’abbaye Koningsoord:
Abdij O.L. Vrouw van Koningsoord Il n’existait pas d’ abbaye de moniales aux Pays-Bas à cette époque. Lors des visites de familles aux moines de Koningshoeven la question revenait régulièrement de savoir si cette forme de vie n’existait pas pour les femmes. L’abbé de l’époque orientait les jeunes femmes vers l’abbaye belge de trappistines « Notre-Dame de la Paix » à Chimay. Plusieurs d’entre elles y sont entrées. Le groupe s’est agrandi jusqu’à environ 50 sœurs. Cela a mené à la fondation d’un monastère de moniales : abdij Koningsoord. Le 21 novembre 1933 le premier pas a été posé avec la construction du bâtiment. Entre-temps, les jeunes femmes hollandaises recevaient une formation à la vie monastique cistercienne à Notre-Dame de la Paix. Elles sont revenues en Hollande en 1937, quand l’abbaye, à Berkel-Enschot, fut terminée. L’abbesse de Chimay, M. Gertrude
Demarrez accompagna les fondatrices et dirigea la communauté les 20 années qui ont suivis. Le 16 juillet 1937, la communauté de Koningsoord chanta pour la première fois la louange de Dieu à Berkel-Enschot. Ce jour fût choisi comme date de fondation. Le 6 octobre fût célébrée la dédicace de l’église. En septembre 1940, l’abbaye de Koningsoord est devenue une abbaye autonome. La seconde guerre mondiale a été un temps d’épreuves, d’angoisses et de grande souffrance étant donnée la déportation, depuis Westerbork jusqu’à Auschwitz, de nos consœurs juives Hedwigis en Theresia Löb, où elles ont trouvé une fin tragique. Déménagement de l’abbaye de Berkel-Enschot vers Arnhem : Au cours de l’année 1995, les plans de la commune de Tilburg visant au développement de la zone entre Tilburg et Berkel-Enschot, portant le nom « Overhoeken » ont été connus. Le bâtiment et les terres de l’abbaye de Koningsoord était au beau milieu de se cette zone stratégique de (re)développement. La communauté a dû, dès lors, se mettre en quête d’une autre localisation, le moins éloigné possible de ses origines, étant donnés les liens historiques et économiques avec la région du Brabant. Pas moins de 30 localisations ont été considérées. Une offre des missionnaires de Mill Hill à Oosterbeek a finalement fait l’affaire. Le terrain de l’ancienne ferme expérimentale sur leurs terres de Johannahoeve à Arhnem, où les jeunes hommes étaient formés en vue de leur travail de missions sous les tropiques, semblait particulièrement approprié pour le nouveau bâtiment. Mill Hill a vendu environ 30 ha aux sœurs. La démolition de Jozefhuis a commencé en septembre 2007 et le 19 novembre 2007 le bâtiment de la nouvelle abbaye commençait à Arhnem, dans la région de la Veluwe. Le 18 avril, la pose de la première pierre a été célébrée. Le 3 octobre, nous fêtions ensemble, avec toutes les personnes concernées ; les ouvriers et les invités, la bénédiction de la nouvelle cloche « Benedict » et le clocher a été placé sur le toit de l’abbaye. Le cimetière a également fait partie de l’ensemble du processus de déménagement et les sœurs décédées ont été inhumées en paix dans le cimetière de l’abbaye à Arhnem. La construction allait bon train et la communauté a déménagé le 8 mai 2009, vers Arhnem.

 

Les fondations de Koningsoord::
Dans les années d’après guerre, il y a eu beaucoup d’entrées. De la sorte, le souhait de l’abbé allemand de l’abbaye de Mariawald a pu être exaucé et un nouveau monastère de trappistines a pu être à nouveau fondé, cette fois en Allemagne. Plusieurs sœurs ont pris la route de l’Eifel et l’abbaye de Mariafrieden a vu le jour. En 1956, le monastère est devenu indépendant.	Maria Frieden
Peu après, nous pouvions octroyer une aide de plusieurs sœurs à l’abbaye d’Altbronn en Alsace. En effet, ce monastère était menacé d’extinction par manque de nouvelles recrues. Nos sœurs ont donné une nouvelle vitalité à l’abbaye.	Baumgarten
En 1964, un nouveau monastère a été fondé depuis Koningsoord, cette fois-ci à Butende en Ouganda. Nous répondions ainsi à l’appel du pape Pie XII à l’implantation de la vie contemplative au Tiers-monde. En 1971, cette abbaye « Our Lady of Praise » fût également autonome.	Butende
Durant toutes ces années le nombre de sœurs de l’abbaye de Koningsoord est resté constant ; 50 sœurs. En 1998, les sœurs nécessitant des soins particuliers sont allées dans un couvent équipé pour les soins, « St Jozefoord », à Nuland, à cause du déséquilibre dans la pyramide des âges.